О холодильниках будущего автор опрашивал россиян разного возраста, социального положения, профессии и достатка. Почти все опрошенные уверены в необходимости БХП в обозримом будущем. Каждый покупатель мечтает о таком БХП, в котором все было бы прекрасно и внутри и снаружи. Мечты подавляющего большинства граждан сводятся к тому, чтобы в доме всегда было достаточное количество продуктов, которое можно было бы разместить в БХП. У каждого продукта должно быть свое определенное пространство. Главное требование почти всех покупателей к БХП, чтобы он никогда не ломался.
Осуществлению мечты большинства из опрошенных респондентов сегодня препятствует только недостаток денежных средств. Их идеалы уже красуются на витринах дорогих магазинов. Мечты других опережают время и требуют решения сложных конструкторских и технологических проблем.
Для покупателей с повышенными финансовыми возможностями уже созданы холодильники с электронным управлением, автоматическим контролем режимов работы и диагностикой неисправностей. В многодверных БХП можно продолжительное время хранить свежие продукты в условиях «сухой» и «влажной свежести» (охлажденными до 0 °С) и замороженные продукты при разных температурах. Термометры на панели управления либо непосредственно на дверях камер позволяют в любой момент проконтролировать температуру свежих и замороженных продуктов.
Фирма Sharp предлагает 5-камерные БХП с ледогенератором, бункером для хранения пищевого льда и мороженого, зоной «свежести» и уникальной камерой для замораживания, размораживания, подогрева и поддержания температуры готовых первых и вторых блюд на уровне 60 °С в течение 8 часов. В зависимости от потребности в камере можно задавать температуры в регулируемом диапазоне от -17 до +60 °С. Аналогичными потребительскими возможностями обладают БХП Whirlpool со встроенной плитой и духовкой. Встроенный микрокомпьютер позволяет программировать последовательность приготовления разнообразных блюд.
В других камерах БХП Sharp обеспечиваются требования для специфических условий хранения различных продуктов в разных состояниях. При длительном хранении замороженных продуктов температура поддерживается в диапазоне от -17 до -15 °С (по европейским стандартам температура должна быть не выше -18 °С). При кратковременном хранении замороженных продуктов перед разделкой обеспечивается оптимальная температура около -8 °С, что позволяет легко резать их для приготовления блюд. При продолжительном хранении свежих продуктов в условиях «влажной свежести» температура поддерживается в диапазоне от 0 до +2 °С (по европейским стандартам должно быть 0…+0,5 °С), при хранении повседневных продуктов, готовых блюд и соков +3…5 °С, при хранении овощей, фруктов и вин около +8 °С.
Сегодня можно заказать БХП любимого цвета, с зеркальными дверьми или с художественным рисунком, фотографией близкого человека и календарем с памятными для Вас датами, с цифровыми термометрами, показывающими температуры свежих и замороженных продуктов в разных камерах. Наиболее обеспеченные граждане могут заказать винный или сигарный холодильник и эксклюзивную модель БХП, укомплектованную и декоративно оформленную по индивидуальному заказу. Для просторной кухни можно купить холодильник в виде комода, похожий на изящную мебель, и морозильник в виде инкрустированного драгоценными камнями ларчика.
На рынке появились «вакуумные» холодильники из Японии (Hitachi). В холодильной камере предусмотрено специальное герметичное отделение. После закладки продукта отсасывают воздух изнутри вакуумным насосом. В условиях низкого давления при отсутствии вредных бактерий и микробов и низком содержании кислорода свежие продукты не окисляются, лучше сохраняют питательные свойства и вкус, первоначальный цвет и гастрономическую привлекательность. Время хранения свежих продуктов увеличивается.
«Вакуумный» холодильник можно рассматривать, как комбинированное изделие. В этом же ряду БХП с устройствами для быстрого охлаждения вин, напитков и рюмок, приготовления домашнего мороженого и другие «комби». Родственниками «вакуумных» холодильников являются «модульные» БХП, к которым покупатели проявляют все больший интерес. В модульном холодильнике Electrolux различные продукты хранятся изолированно друг от друга в прозрачных контейнерах, похожих на хлебницы с крышками. Контейнеры устанавливают в камере БХП один над другим.
Создание комбинированных изделий является одним из направлений развития БХП (некоторые покупатели к комбинированным БХП относятся отрицательно). 40 лет назад в Европе начали изготавливать холодильники со встроенными СВЧ-печами. С развитием электроники и уменьшением размеров электронных приборов спрос на БХП с встроенными СВЧ-печами упал.
Первые эксклюзивные холодильники со встроенными магнитофонами появились на американском рынке в 70-е годы прошлого века. В XXI веке на рынке можно купить холодильник со встроенным компьютером. На менее комфортные БХП устанавливают устройства для приема электронных сообщений, закрепляемые на двери с помощью магнита. Более дешевые бразильские и итальянские БХП имеют двери со специальным покрытием, на котором можно писать и рисовать фломастером или маркером, как на обычной школьной доске. Поручения и подсказки членам семьи или свой рисунок можно легко удалить мягкой тряпочкой, не оставляя никаких следов на поверхности двери БХП.
Холодильники со встроенными телевизорами стали доступными для покупателей среднего достатка. Встроенный телевизор практически не требует дополнительного места на кухне. Экран можно легко выдвигать и поворачивать влево и вправо на угол до 45 градусов для удобного просмотра видео-передач с разных точек кухни. Холодильники со встроенными телевизорами привлекательны для покупателей, проживающих в квартирах с малогабаритными кухнями и желающих совмещать приготовление пищи с развлечением и получением разнообразной информации.
Фирма Whirlpool предлагает распашные холодильники с кофеваркой и электронной фоторамкой. Фоторамка с дисплеем, календарем и часами крепится на магните к двери холодильника. На дисплее можно воспроизводить цифровые фотографии из карты памяти. Эта же фирма предлагает электрические плиты с системой охлаждения в духовом шкафу, поддерживающей отрицательные температуры до 24 часов. Замороженный продукт можно заложить в духовку за сутки до приготовления и задать нужный режим готовки блюда. В США скомбинировали даже мопед с холодильником для пива, чтобы холодный напиток можно было быстро доставлять к потребителям. На холодильник в виде ларя с обтекаемой крышкой установили колеса и двигатель. На крышке холодильника может сидеть человек. При электрическом приводе мотохолодильник развивает скорость 21 км/час. Зарядки аккумуляторной батареи хватает на 16 км. При бензиновом двигателе скорость может быть до 24 км/час. Емкость топливного бака рассчитана на 48 км. Мотохолодильник вмещает 24 банки с пивом и может буксировать несколько холодильников такой же емкости без привода на колесах.
На мировом рынке появились предложения холодильников с прозрачными стенками (следует заметить, что не все хозяйки одобряют такое решение). Английский холодильник Cooltone, предназначенный для быстрого охлаждения напитков, изготовлен из прозрачной пластмассы и имеет голубую подсветку. В холодильник встроены радиоприемник, плеер с большим дисплеем и часы с будильником. Предусмотрена возможность подключения наушников и дистанционного пульта управления. На международной выставке в Токио были показаны более сложные модели БХП с прозрачными стенками. Появление на рынке прозрачных БХП по доступным ценам вполне реально в ближайшей перспективе. Освоение их зависит в первую очередь от объемов спроса.
Кроме прямоугольных конструкторы предлагают БХП цилиндрических, шарообразных и экзотических форм. Холодильники цилиндрической и шарообразной формы требуют меньше материалов на изготовление и в эксплуатации экономичнее аналогов в форме параллелепипеда. Теплопритоки в камеру и потребление электроэнергии на их погашение зависят от отношения площади наружной поверхности к полезному объему БХП. Чем меньше это соотношение, тем экономичнее БХП. При цилиндрической форме отношение площади наружной поверхности в кв.дм к внутреннему объему в куб.дм на 18% ниже, чем при прямоугольной форме, а при шарообразной на 20%. При массовом производстве цена цилиндрического холодильника с более низкой материалоемкостью была бы значительно ниже, чем привычного для нас прямоугольного аналога. Главный недостаток цилиндрического холодильника в том, что он плохо вписывается в малогабаритную кухню. Зато его можно установить посреди просторной кухни. Прозрачные стенки и вращающиеся полки при этом обеспечат максимальные удобства пользования. Круглую колонну на колесиках с электрическим приводом можно перемещать по комнате с помощью дистанционного пульта. Самодвижущийся холодильно-нагревательный прибор способен значительно улучшить условия жизни прикованного к кровати человека при отсутствии сиделки.
Автомобильные минихолодильники в форме футбольного мяча серийно изготавливают в Китае. В Японии выпускают холодильники для детей, по внешнему виду напоминающие собачек и медвежонка.
В последние годы появились предложения по холодильникам в виде растений, например яблони. В стволе яблони размещена камера для хранения бутылок с напитками, а в кроне для фруктов и овощей. При извлечении яблока из камеры холодильника должно создаваться ощущение, будто Вы сорвали его с дерева.
Фирма Gorenje предложила концепт холодильника, встраиваемого в центр обеденного стола. Японский дизайнер предложил разместить БХП под полом. Верхняя часть БХП имеет вид низкого чайного столика. Доступ внутрь БХП открывается при считывании отпечатков пальцев его хозяина.
Современные БХП развиваются в направлениях снижения затрат на изготовление и одновременного повышения экономичности в эксплуатации. Непрерывно растут требования по максимальному обеспечению удобств пользования. Особое внимание в производстве БХП уделяют защите окружающей среды. В Европе разработаны БХП из пластических материалов, дружественных окружающей среде. При утилизации корпус БХП перерабатывают и из его материала изготавливают другие бытовые изделия.
Много лет назад в Германии разработаны холодильники, в которых отходящее тепло конденсатора используется для нагрева воды для хозяйственных нужд. Тепла, которое выделяет БХП средних размеров, достаточно для подогрева воды на хозяйственные нужды для семьи из 3-4 человек.
Также изготавливают БХП, работающие на альтернативных источниках энергии: на электрической энергии, жидком и газообразном топливе и от солнечных батарей. Холодильники, работающие от солнечных батарей, устанавливают на туристических и экспедиционных автобусах, в «дачах на колесах», на морских и речных судах. Холодильники на солнечной энергии применяют в жарких регионах в экспериментальных домах с системами централизованного снабжения холодом.
Для холодного климата предпочтительны холодильники, использующие естественный холод. При отрицательных температурах окружающего воздуха использование электроэнергии с целью охлаждения продуктов в БХП до +5 °С или выше противоречит нормальной логике (в холодных регионах температуры ниже 0 °С держатся месяцами!).